圣尼古劳岛（São Nicolau）是佛得角群岛中给人印象最深刻的岛屿之一，岛上有七座山峰，最高处海拔超过500米，形成了狭窄陡峭的山谷。Monte Gordo是最高峰，海拔1304米，位于两个火山群的交汇处，这两个火山群过去非常活跃。圣尼古劳岛是佛得角背风群岛的一部分，西边是圣卢西亚岛，东边是萨尔岛。岛面积大约为343平方公里，南北最长处25公里，东西最宽处50公里。

　　圣尼古劳岛是在1461年被发现的，可能是在12月6日守护神节的那天。虽然陡峭的山群内存在着一片富饶的景象，溪流给农业和畜牧业提供了良好的条件，但是直到一个世纪后才有人在这里定居。

　　富有农场主的儿子Júlio José Dias是一名医生和捐助人，1866年，他捐助了自己在里贝拉布拉瓦（Ribeira Brava）的官邸，建立了佛得角神学院（Seminary）。神学院附中教授品德和学术课程，这些课程与葡萄牙大学的课程类似。

　　学生有机会进入殖民统治国的民间或宗教管理部门工作。从那时开始，佛得角群岛最有才气的人都来到圣尼古劳岛，佛得角也成为葡萄牙在西非传教的中心。1936年，圣尼古劳岛成为由Baltazar Lopes、Manuel Lopes、Joâo Lopes和Jorge Barbosa等佛得角诗人和作家领导的重要的“清晰”文学运动的发源地。