圣地亚哥岛（Santiago）是佛得角群岛中最大的岛屿，面积990平方公里，最长处达55公里，平均宽29公里。它和布拉瓦岛、福戈岛、马尤岛组成了佛得角的背风群岛。

　　佛得角群岛的各个岛屿呈现出极端的地貌特征，既有沙漠，也有山脉，有些岛屿在地平线上几乎没有陆地。圣地亚哥是其中最均衡、最多样和最健康的一个岛屿。岛内有高山和绿谷，山与山之间是不规则的土地，山谷里有耕地。南部是灌溉田，西南部是旱地景观，海滩延伸到圣地亚哥岛的北部和东南部。

　　佛得角群岛的黑人和白人对于消遣活动的文化差异在圣地亚哥岛上显而易见。大里贝拉（Ribeira Grande）是佛得角的第一个首都，位于圣地亚哥岛的南海岸，距普拉亚10公里，时至今日，仍显示着欧洲对它的影响力（15世纪中期，大里贝拉是欧洲在非洲撒哈拉以南的第一个殖民地），住在山上的人们，其祖先是奴隶，因此，他们的文化属典型的非洲文化。

　　1460年，航海家Antonio Noli和 Diogo Gomes抵达圣地亚哥岛，在大里贝拉(Cidade Velha) 建立了第一个葡萄牙殖民地。这个小镇藉由供应船只和参与贩卖黑奴逐渐发展成一个商贸站。由于滨海区时常遭遇海盗和海盗船 (包括法兰西斯?德瑞克)的袭击，因此，佛得角群岛的首都和政府总部于1770年迁到了普拉亚市。现在，圣地亚哥岛的人口约26万，其中12万人居住在首都普拉亚市。