石油和木材为刚果经济的两大支柱。80年代初因大规模开采石油，经济迅速发展，人均国内生产总值一度达1,200美元，曾进入非洲中等收入国家行列。1985年后，历经国际市场石油价格下跌、多党民主化浪潮和非郎贬值等因素的冲击，经济连年滑坡，陷入严重困境。1997年人均外债2400美元，被世界银行列为低收入严重负债国。1997年内战使刚经济几陷瘫痪。1999年下半年起，国际石油价格大幅上升，刚石油收入增加，经济形势逐步好转。政府重点恢复和发展能源、水利、交通、通讯和教育等领域，加大对外开放力度，改善投资环境，着力整顿经济秩序，惩治腐败，增加石油产销透明度，刚财政收入明显改善，经济持续保持恢复性增长。2004年12月，国际货币基金组织通过了刚递交的为期三年的“减贫促增长计划”。2005年，因国际市场石油价格持续上扬，刚财政状况进一步好展，经济增长率高达8%。2006年3月，世界银行和国际货币基金组织批准刚加入“重债穷国计划”决策点。

　　自20世纪90年代末以来，刚果共和国政府就开始实施了基于市场经济和促进国内私营部门发展的经济与社会政策。这是一个长期的过程，其主要内容是逐步淘汰旧的宏观经济管理体制。政策实施的主要目的是营造一个对刚果的商业发展没有任何约束的社会经济环境。

　　政府采用的经济策略融合了政治体制，同时它也并行地开展了能够建立民主制度的改革，因此也被认为是良好的管理的证明。

　　除了支持这些内部改革，刚果民主共和国正积极地参与到巩固地区合并（国家将采取措施让人口和财产自由流动），以及在非洲联盟、中非经济共同体（CEMAC）中建立共同市场的活动中来。

所有这些努力都将致力于：
　　·巩固国内生产能力；
　　·使经济呈现多样化；
　　·提高企业的竞争力；
　　·促进国外直接投资等。

　　在投资方面，刚果已经采用了一个能够保护外国投资者权力，相当有优势的规章制度。在这一点上应该值得注意的是：刚果是一个重要的投资目的地——因为它有着巨大的未开发经济潜力。