葛尼喀于1961年独立，桑给巴尔于1963年独立。1964年坦、桑两国政府组成联合共和国，随后改名为坦桑尼亚联合共和国。1967年2月坦桑发表“阿鲁沙贺言”，宣布致力于建设社会主义社会，实行自力更生的发展战略。在农村大力开展“乌贾马运动 ”。在城市，对外资实行国有化，发展国营经济，优先发展进口替代工业等。脱离实际的过激经济政策，严重影响了其经济发展。70年代中期起，经济开始恶化，尤其是东非共国体解体，第二次石油危机、周期性旱灾等，使其经济陷入困境，出现负增长，市场匮乏，人民生活水平下降。1986年起，不得不实施经济恢复计划，调整经济政策，探索适合本国国情的新发展道路，切实把农业放在首位，纠正过去一些过激作法，鼓励个体经营，发展小农经济，大幅度增加农业投入，多次提高农产品收购价格，放宽限制，搞活农业流通领域、调动农民生产积极性。用自备外汇经营进口业务，实行贸易自由化政策。另外，公布新“投资法”，取消私人和外资的投资限制，敲励他们单独投资或合资，调整国营企业，鼓励私人企业发展等。这些措施开始收到成效。据统计，1986一1991年间农业年均增长5％，工业年均增长4％，国内生产总值年均增长3.85％。尽管其经济得到一定的恢复，但目前仍然是最不发达国家之一。

    在过去的几年里，坦桑尼亚已经历了积极的经济增长，自从1986年以来一直保持3.5% 的年平均增长率。过去几年中一直稳定保持在20%左右的通货膨胀率在1995年上半年急剧上升到大约60%左右。1996年，姆卡帕政府优先发展农业、交通和工程建设，放宽贸易限制，整顿财政和税收，放开农产品市场，取消进出口限制，推行国营企业私有化。资本与债券市场开始运作。财经治理整顿取得一定成效，但仍面临不少问题：对外依赖严重，外债已达到78.75亿美元；通膨加剧，政府财政拮据，内债急剧膨胀，财经形势依然严峻。目前，坦已把改善经济管理、增加财政收入列为其首要任务。