原为印第安人玛雅族居住地。１５２４年沦为西班牙殖民地。１８２１年９月１５日宣布独立。后为墨西哥帝国的一部分。１８２３年帝国崩溃，萨尔瓦多加入中美洲联邦。１８３８年联邦解体后于１８４１年２月１８日宣布成立共和国。　　萨尔瓦多１９８０年爆发武装冲突，１９９２年１月结束。在１２年的战乱中，仅有５００多万人口的这个中美洲小国就有７．５万人死亡。

　　因为萨尔瓦多曾一度为殖民地时期非洲黑奴贸易的中心，所以当地也拥有巴伊亚的神秘色彩。巴伊亚文化源于当年的非洲奴隶文化，而且非洲人的传统音乐、舞蹈、艺术、食品和生活习惯都可以在巴伊亚地区找得到和看得到。