菲律宾人的祖先是亚洲大陆的移民。西班牙入侵之前，菲律宾存在许多土族部落和马来族移民建立的割据王国。 1565年西班牙侵占菲律宾，建立了长达300多年的永久性殖民地。1898年6月12日宣布独立，成立菲律宾历史上第一个共和国。同年，美国通过美西战争后签订的《巴黎条约》占领了菲律宾，菲律宾又沦为美国的殖民地。1935年11月菲自治政府成立。1941年12月8日，日军入侵菲律宾。1945年美国重新恢复对菲律宾的殖民统治，1946年7月4日，菲律宾宣告独立。1996年9月2日，菲政府与最大的反政府组织摩洛民族解放阵线签署和平协议，结束了南部长达24年的战乱局面。