南美地区经济相对落后的国家，工业基础薄弱，农业发展缓慢。经济发展分为三个时期，即可可时期、香蕉时期和石油时期。厄瓜多尔以“香蕉之国”闻名于世，1992年起连续多年香蕉产量和出口量均居世界第一位。70年代，石油工业迅速发展，国民经济结构发生显著变化。80年代中期以来，受自然灾害、国际市场价格下跌及政策失误的影响，厄瓜多尔面临高通膨、高失业、外债负担过重等经济困难，但仍保持低速增长。
　　1998年，由于石油价格暴跌、厄尔尼诺现象和东南亚金融危机等不利影响，厄经济形势严峻。9月，马政府实施以货币贬值和取消部分补贴为主的经济政策。1999年1月，颁布“整顿税收和金融改革法”，对金融交易征收1％的资金流动税，导致苏克雷大幅贬值。为稳定汇率，厄瓜多尔央行被迫动用大量外汇储备并大幅提高银行间拆借利率和储备金率。2月12日，央行宣布苏克雷对美元汇率自由浮动。3月，厄瓜多尔银行业因“关系货款”爆发全行业危机，金融形势急剧动荡，西部银行、进步银行、农业和外贸银行等10余家银行相继倒闭，被政府接收，进行清理重组。4月起，政府被迫冻结银行账户，并对金融业实行整顿。8月，厄瓜多尔总统宣布暂缓支付9600万美元“布雷迪”债券利息，导致苏克雷汇率再度大幅下挫。2000年1月，马瓦德总统宣布实行经济美元化，遭到民众反对。诺沃亚就任后，正式实施经济美元化政策，并推动经济的结构性调整和改革，争取到国际金融机构提供的贷款，金融形势有所改善，经济复苏。2000年主要经济数字如下：
国内生产总值：139.21亿美元。
人均国内生产总值：1100美元。
国内生产总值增长率：－3.66％。
货币名称：苏克雷（Sucre）。
汇率（2000年1月）：1美元=25000苏克雷。
通货膨胀率：91％。
失业率：14％。