巴西教育体系大体上分成两个“层次”：基础教育和高等教育。同时还运用一些不同的教育方式，以完善这一体系。

　　在联邦体制下，巴西的高等教育统一由联邦政府主管（约52所高等院校）；中等教育由各州政府管理；幼儿和小学教育由当地市政府管理。实际上，各层次的教育还有相当数量的私立学校。

　　巴西教育分两个层次，基础教育和高等教育。六岁以前是幼儿教育，7岁～14岁初等教育8个年纪，15～18岁是4个年纪的中等教育，以后就是高等教育和硕士、博士学位教育。这其中学校又分公立学校和私立学校。公立学校学生全免费学习并免费提供午餐和学生制服。

　　高等学校除免学费外，还有一定数额的奖学金生活费；而私立学校一般都要交纳学费等各种费用，但优秀学生也有一些奖学金。在巴西上大学，特别是公立大学，都要经过严格的考试，这类似我国的全国高考，竞争较激烈。一般的高中生难以考取，大多要经过进收费补习班学习。因此中等教育后的补习班教育已成为巴西高等教育的一种预科教育，且学生在此期间的花费、开销也很大。