据史书记载，公元９世纪建城，１４世纪时已成为欧洲最大的商港。１５世纪初，由于外国的竞争，弗兰德的羊毛工业逐渐衰落，其经济地位被安特卫普所取代，但布鲁日仍是仅次于安特卫普的欧洲主要输入港。到达布鲁日的第一个印象是城内河渠如网，河上游船如织，大小桥梁随处可见。在河道两旁，一幢幢中世纪的建筑掩映在绿树丛中，这旖旎的水乡风光，使游人恍如隔世，回到遥远的年代。在市中心广场，历史古迹比比皆是。建于公元１３７６年的市政厅，是比利时最古老的市政厅。正面六扇尖顶穹窿窗垂直排列，造型新颖，别具特色。市政厅的外墙上刻有浮雕，内容取材于圣经故事和历史人物，形象鲜明，生动传神，不远处，还有几座文艺复兴时期遗留下来的古老教堂，如圣桑大教堂，圣安娜教堂、圣雅各教堂、圣血教堂……其外形有哥特式、巴罗克式、拜占庭式，颇为壮观。教堂内保存着布鲁日画派大师们如扬·凡·爱克、汉斯·梅姆林和杰勒德·大卫等人的绘画珍品，其中圣血教堂内相传藏有1150年从圣地带回几滴基督血的金匣。圣约翰医院小教堂中藏有油画鼻祖扬·凡·爱克的多幅名作。 圣母院是布鲁日最为著名的历史古迹，建于１３世纪。这里珍藏的１５世纪意大利雕塑大师米开朗琪罗的大理石雕塑“圣母像”是举世闻名的艺术佳作。 滑铁卢（Waterloo）是位于比利时的一个小巿镇，居住了约20,000人，以发生于19世纪的滑铁卢战役而闻名，不过真正的古战场却是位于巿中心以南约5公里的郊区。 拿破仑惨败之古战场，有狮子像山丘，可登临凭悼。山丘筑于1824年，为纪念滑铁庐战役时受伤的比荷军指挥官奥伦治王子所建的人工高冢。从冢底到顶总共有226阶梯，狮子像4.5公尺遥向著法国。由此远眺，一片宁静的田园是1815年6月18日拿破仑惨败之处 。 安特卫普省会（ANTWERPEN），位于比利时西北部斯海尔德河畔，面积约140平方公里，人口（包括郊区）大约50万，是欧洲人口最密集的地区。安特卫普距欧盟首都-布鲁塞尔仅四十五公里，巴黎、伦敦、法兰克福、阿姆斯特丹等欧洲主要城市也近在以安特卫普为轴心的方圆二、三百公里之内。完善的高速公路、铁路、空运网络把安特卫普同欧洲主要商业和工业区连在一起。 安特卫普是比利时的最大港口和重要工业城市，它横跨斯盖尔特河两岸，距北海68公里，是欧洲第二大港。它不仅是优良的内陆运输港，还是重要的海上转运站，其影响面呈辐射状，号称“360度港口”。同时安特卫普也是比利时第二大经济中心，设有众多的商业机构、进出口贸易公司。重要工业部门有造船、机械、汽车、电子、照相器材、有色冶金、炼油、石油化工、纺织、食品加工等。安特卫普还是世界上最大钻石加工和贸易中心，安特卫普钻石业有着雄厚的基础和悠久的历史，是世界主要的未加工天然钻石集散地，也是重要的钻石加工中心，加工的钻石绝大多数供出口。此外，安特卫普是欧洲著名文化中心。第二次世界大战后，安特卫普市迅速发展，与周围的埃里伦、梅克瑟姆等8个自治市区构成了安特卫普城市集聚区。 大多数安特卫普的公民都认为他们城市的名字来源于荷兰语“断掌”(handwerpen)的意思,根据传说，古时有个巨人，从经过的船长那里收取很高的通行费，年轻的勇士布拉博(Brabo)砍掉了这个巨人的手.在大广场(Grote Market)中央有一座青铜雕像，雕刻了布拉博扔巨人断掌到斯凯尔特河的优美弓形身姿，这也是斯凯尔特河恢复自由通畅的一个标志。但是传说不能代替历史，安特卫普实际上是向水中突出的陆地形成了城市核心的象征。 早在第8世纪, 安特卫普是郡县的中心并且由墙壁包围。安特卫普的黄金时期是16 世纪。不仅是因为安特卫普是欧洲经济网络的中心, 而且它也是西方世界最让人印象深刻的城市之一。安特卫普被列为与巴黎, 伦敦, 威尼斯和那不勒斯齐名的城市。新安特卫普交易所建立于1532 年, 是当时金融世界的中心。 在西班牙, 国王飞利浦二世(King Philip II) 妒嫉这里的繁荣和自由。他尝试制约安特卫普已经获取的自治权，导致经济情况下落，最终使这个城市的整体衰落。最衰落的时期是安特卫普1585年8月17日签署投降条约。当斯凯尔特河(Scheldt)被封锁, 许多安特卫普公民立刻移居到北部, 他们缔造了另外的黄金时期, 这时候阿姆斯特丹获得明显的优势。 直到1795年拿破仑统治下斯凯尔特河(Scheldt)出海口才再次被开放。这是城市经济和人口复兴的开始。在其中，涌现的工业化充当了一个主要角色。20世纪破坏欧洲的两次世界大战期间, 安特卫普港口充当了在这个大陆供应的一个关键角色。今天的安特卫普是富兰德和比利时在经济领域内最重要的城市。 城市组织同样职业的市民居住在同样区域。在他们的房子里, 在居住和工作的地方之间并没有什么特意的区别。在16 世纪经济增长时期, 住宅舒适程度有所提高。这个时候在安特卫普修建了很多壮观和著名的豪宅。主要是一些官邸，譬如Rubenshuis以及Osterrieth的房子。这也确定了安特卫普一直到今天的样貌。 安特卫普在1585年的衰落和斯凯尔特河(Scheldt)出海口的关闭导致了这个城市的黄金时期的结束。在接下来几个世纪期间, 城市一般的生活水准都在下降。这一直持续到了1795 年, 重开斯凯尔特河(Scheldt)出海口给安特卫普国际性经济很大的推动。 今天, 这个大都会已经增长成为富兰德和比利时的经济之都。 安特卫普的人们很勤劳，干起活来卖力，喝起酒来也自豪。和根特一样，安特卫普是本世纪好几个法语大作家的故乡：玛丽·热伟尔，弗朗索瓦兹·马来－若里斯，还有“十月漫长的周日”的作者居伊·瓦斯．这个大都市的儿女在荷兰语文学史上享有盛名的人有一大群。 安特卫普同中国在政府和民间两方面都有着密切联系，双方的交流在不断深入。安特卫普省和陕西省结为了友好省（1985年5月7日），安特卫普市和上海市、马林市和成都市结为了友好市。一系列文化方面的交流活动，如在比利时举办的中国大熊猫展、秦始皇兵马佣展和在中国举办的安特卫普省生活风情展，对促进两国人民之间的友谊和了解起了重要作用。近几年来，安特卫普省同中国的贸易和投资项目开展的十分迅速。西安杨森和上海贝尔都是安特卫普省在中国的合资企业，并连年名列中国十佳合资企业的榜首。 布鲁塞尔有着号称全欧最美丽的大广场(Grand
Place)， 附近尽是购物街及餐厅，欧洲最古老的购物街 Galeries St. Hubert也在此地。广场上还有世界闻名的「尿尿小童」铜像
(Manneken Pis)，广场旁的国王之家 (Maisondu Roi) 收藏有数百件来自各地的尿尿小童的服装，值得一看。 市郊有两个景点颇有可观：一是市区北郊的「原子模型」(Atomium)，位于建国百年纪念公园中，将一个铁分子模型放大为两千亿倍大的建筑物，由铁架将九个铝制的大圆球组合
而成。其中八个圆球是科学馆，中央圆球是了望台兼餐厅，在黑夜里光芒耀眼的原子模型像个幽浮，是个超现实的现代化建筑。 为了让后人永远记住他，布鲁塞尔人民便以他撒尿灭掉导火线的形象建造了一座纪念铜像，并封他为“布鲁塞尔第一公民”。 现如今，小于廉早已成为了布鲁塞尔的象征。布鲁塞尔的市民在市中心大广场为他建立了博物馆，该馆现已收藏有各国政府首脑及名流赠送给小于廉的各式服装多达数百套。每逢重大节日，布鲁塞尔人民都要为小于廉穿上盛装，接受人们的“拜访”。以小于廉撒尿形象制作的各种纪念品应有尽有，不仅满足了慕名而来的世界各地游客的需求，更为比利时赚取了丰厚的外汇，促进了布鲁塞尔旅游业的发展。
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布鲁塞尔“第一公民”名叫于廉，他是比利时人创造的一个名扬四海的传说中的形象。有关于廉的故事传说有许多，但令人信服的传说则为：当敌人在进攻布鲁塞尔时，遭到了当地人民的英勇反抗。撤退时，敌人将炸药导火线点燃，企图将整座城市化为灰烬。正在这千钧一发之际，一个光着屁股的小男孩出现了。只见他急中生智，毫不犹豫地冲上前去，对准导火线撒尿。火被熄灭了，整座城市和全城人民的生命财产保住了。从此，小于廉成为了比利时人民爱戴的英雄。