澳大利亚的国民生产总值对于一个人口不到2千万的国家来说是相当大的。90年代初期，澳大利亚的国民生产总值大约是中国大陆(人口 l1.9亿)的一半，与韩国(人口4，400万)和墨西哥(人口9，200万)持平。 澳大利亚拥有丰富的自然资源。19世纪以来，澳大利亚人一直享有很高的生活水平。澳大利亚在社会基础设施方面包括教育、培训、卫生和交通等投入的资金相对比较多。 在国际贸易方面，物质商品的价值同先进的制造业和知识产权的价值相比，有下降的趋势。澳大利亚的经济正顺应这种趋势进行调整。它现在越来越侧重于向具有高价值的制造业和服务业方向发展。 劳动力的结构反映出一种以强大的服务业为代表的先进的、都市化经济。以出口为导向的经济活动正在以高于澳大利亚经济一般经济增长率2倍多的速度迅速发展。这有助于平衡由于持续地对新的、生产性固定资产大规模的投资造成的部分国际收支逆差。 澳大利亚在19世纪创造了一种独特的工资划定制度，利用工业法庭对报酬和条件进行裁定。现在这种趋势是做出更加灵活的雇用安排。 北美、欧洲和亚洲的公司都把澳大利亚作为其业务经营基地。澳大利亚对于其贸易伙伴来说，还是一个对外资具有吸引力的地方。以澳大利亚为基地的跨国公司从事重要的业务活动。

发展强劲的经济

    澳大利亚的经济已明显加强，生产和就业两方面都有很大提高。在联邦政府出资的一系列措施的支持下，澳大利亚长期的经济发展潜力良好。这些措施包括为就业和培训提供经费，设法提高澳大利亚产业的竞争能力、出口潜力技术水平，以及协助地区发展。近四年来，澳大利亚的经济连续取得正增长。

    经济：矿产资源丰富，是世界重要的矿产资源生产国和出口国。澳已探明的矿产资源多达７０余种。其中铅、镍、银、钽、铀、锌的已探明储量居世界首位。澳是世界上最大的铝土、氧化铝、钻石、铅、钽生产国，黄金、铁矿石、煤、锂、锰矿石、镍、银、铀、锌等的产量也居世界前列。同时还是世界上最大的烟煤、铝土、铅、钻石、锌及精矿出口国，第二大氧化铝、铁矿石、铀矿出口国和第三大铝、黄金出口国。森林覆盖率２０％，天然森林面积约１.５５亿公顷(三分之二为桉树)，用材林面积１２２万公顷。工业以矿业、制造业和建筑业为主。澳农牧业发达，有“骑在羊背上的国家”之称，农牧业产品的生产和出口在国民经济中占有重要位置，是世界上最大的羊毛和牛肉出口国。

    2004年2月1日，一列客车驶离澳大利亚阿德莱德，前往达尔文，开始其长达2979公里的纵贯澳大利亚之行。这列包括两个机车和43节车厢的客车是澳大利亚目前最长的列车。它的发车标志着阿德莱德和达尔文之间纵贯澳大利亚的铁路正式通车。

    农牧业用地４.５５５亿公顷，占全部国土面积的５９％。主要农作物有小麦、大麦、油籽、棉花、蔗糖和水果。澳渔业资源丰富，捕鱼区面积比国土面积还多１６％，是世界上第三大捕鱼区，有３０００多种海水和淡水鱼以及３０００多种甲壳及软体类水产品，其中已进行商业捕捞的约６００种。澳最主要的水产品有对虾、龙虾、鲍鱼、金枪鱼、扇贝、蚝、牡蛎等。澳大利亚旅游资源非常丰富，著名的旅游城市和景点遍布全国。霍巴特的原始森林国家公园、墨尔本艺术馆、悉尼歌剧院、大堡焦奇观、土著人发祥地卡卡杜国家公园、土著文化区威兰吉湖区及独特的东海岸温带和亚热带森林公园等景点，每年都吸引大批国内外游客前往观光，为国家赚取大量的旅游收入。