国家简史

    澳大利亚原为土著人的居住地区。17世纪初，西班牙、葡萄牙和荷兰人抵达这里。1770年英国库克船长率船队抵澳东海岸，宣布它为英殖民地。1788年英航海家菲利普率首批移民1030人（包括流放犯736人）在悉尼附近定居。这里一度成为英国的罪犯流放地，其后自由民纷纷移居至此。19世纪初，先后建立了6个殖民区。1900年7月英议会通过《澳大利亚联邦宪法》。1901年1月1日，澳各殖民地改为州，组成澳大利亚联邦，成为英国的自治领。议会通过《威斯敏斯特法案》，1931年澳大利亚获内政、外交自主权，成为英联邦内的独立国家。
澳大利亚环境和历史

    在欧洲移民到达之前，土著人和托雷斯海峡岛民分散居住在澳洲大陆的大部分地区。每个部落讲一种或几种语言，总共有数百种截然不同的土著语言。在不同地区，他们有不同的生活方式、宗教和文化传统。土著澳大利亚人善于适应环境，富于创造性，掌握简朴而很有效的技术。同时，他们有复杂的社会体系，以及高度发展的神灵传统。这种传统反映了他们与土地和自然环境深远而紧密的联系。

    在欧洲向东半球扩张之前的千百年中，亚洲与大洋州的人民便同澳大利亚土著民族有了接触。有些国家和地区还同北部澳大利亚的土著社区建立了牢固的关系。

欧洲人的到来与定居

    1606年，西班牙人托雷斯航海经过了澳大利亚与巴布亚新几内亚之间的海峡。荷兰的探险家们绘制了澳洲北部和西部的海岸图，并发现了塔斯马尼亚。第一位英国探险家威廉·丹皮尔于1688年在西北海岸登陆。但直到1770年，才有另一位英国人詹姆斯·库克船长乘"努力号"到南太平洋进行科学考察性航行，以绘制曾被称为"新荷兰"的东海岸图，并宣布这地方为不列颠土地。

    美国的独立战争结束了它作为囚犯流放地的历史，因此英国需要物色新的地方建立监禁地。曾作为博物学家与库克船长一同航行过的英国皇家学会主席约瑟夫·班克斯爵士促使澳大利亚成为安置囚犯的殖民地。

    1788年1月，由11艘船只组成的第一舰队抵达博特尼湾。但菲利普总督觉得悉尼港更可取。1月26日，菲利普总督在悉尼港登陆。这一天现在定为澳大利亚国庆日。第一舰队共载有1500人，其中半数是囚犯。罗伯特·休斯所著《决定命运的彼岸》一书便是近代关于囚犯制度的经典作品。他认为这个制度对澳大利亚社会产生了长远的影响。在以后的80年中，英国向澳大利亚输送了约16万名囚犯。

    逐渐地，自由移民的人数大大超过了囚犯。19世纪中期的羊毛工业和淘金热促使移民活动进一步发展。劳动力的缺乏、一望无际的丛林以及通过农业、矿业和贸易而致富，所有这一切是形成澳大利亚独特的社会机制与思想感情的因素。

    1788年当欧洲移民到达时，澳大利亚约有30万土著人和托雷斯海峡岛民。殖民地的开拓强行撵走了当地的土著民族，中断了传统的土地管理方法，并将新的动植物种类引进易受毁坏的生态系统中。19世纪和20世纪早期，由于新的疾病、文化中断和解体的影响，土著民族的人口大幅度减少。